夜晚的箭袋树与银河，基特曼斯胡普，纳米比亚

© Wim van den Heever/naturepl.com

星光下的颤动之树

在地球上所有的植物中，箭袋树或许最像来自未来的生命。它们分布于非洲南部，尤其是纳米比亚的干旱地区。虽然名字里有“树”，但它其实是一种芦荟属植物，经过漫长岁月的适应，能在炙热的沙漠中顽强生存。厚实的树干储存水分，分枝则能反射热量，帮助它抵御极端环境。箭袋树可高达7米，有的寿命超过百年，是沙漠生态系统中不可或缺的一环。在几乎没有其他树木的荒原上，它为鸟类提供了珍贵的栖息与筑巢之所。
“箭袋”这一名称正源于当地桑人的古老习俗，他们曾将树枝挖空制作箭袋。位于基特曼斯胡普附近的箭袋树森林如今被列为纳米比亚国家纪念地，也是该国最受摄影师喜爱的景点之一。这片沙漠拥有地球上最清澈的夜空，是观星的绝佳之地。在今日图片中，箭袋树的轮廓映衬在银河之下，仿佛在星光中轻轻颤动。尽管气候变化正在改变它们的自然分布范围，这些树依然是纳米比亚粗犷之美的象征，提醒着我们，大自然总能以最富想象力的方式适应与延续。