百内国家公园中的一头美洲狮，智利巴塔哥尼亚

© Ingo Arndt/Minden Pictures

巴塔哥尼亚的美洲狮

照片上，这头专注的美洲狮将目光锁定在一只原驼（美洲驼的近亲）身上，这是美洲狮日常菜单上的食物。这一幕发生在智利巴塔哥尼亚地区的托雷德裴恩国家公园，这个庞大的公园是世界上最著名的观赏及拍摄野生美洲狮的地点之一。虽然大部分游客更乐于享受巴塔哥尼亚地区温暖的季节，但美洲狮爱好者们会在5月至8月期间前往托雷德裴恩国家公园。这段时间在当地被称为“秘密季节”，届时训练有素的导游会带游客徒步或坐车去寻找隐秘的美洲狮。在过去的几年里，野生美洲狮获得了官方的保护，而且巴塔哥尼亚大草原上有大量的原驼，使得美洲狮的数量得以增加。
美洲狮是世界上第四大猫科动物，仅次于狮子、老虎和美洲豹。美洲狮可不像它们的大表亲那样咆哮，相反，它们像家猫一样发出咕噜声。因此巴塔哥尼亚人简单地称美洲狮为“gatos”（西班牙语意为“猫”）。凭借其独特的苗条身材和令人印象深刻的保护色皮肤，这些住在巴塔哥尼亚的精明猎手寿命可达10余年。