杰灵的斯科茨布拉夫国家纪念碑‌, 内布拉斯加州,美国

© Hawk Buckman/Getty Images

彩绘的云，静默的悬崖

在GPS问世之前，像斯科茨布卢夫（Scotts Bluff）这样的自然地标就已高耸于大草原之上，为西行的旅人指明方向。在1887年杰林镇（Gering）建镇之前，以及内布拉斯加州于1867年成为美国州份的数十年之前，这些砂岩和泥岩地貌已然引导着成千上万的旅人沿着俄勒冈小径、加利福尼亚小径和摩门教徒小径前行。斯科茨布卢夫国家纪念碑（Scotts Bluff National Monument）以皮毛商人希拉姆·斯科特（Hiram Scott）命名，他曾是落基山皮毛公司（Rocky Mountain Fur Company）的成员，于19世纪20年代在附近地区因神秘原因去世。
如今，这座占地近3000英亩的纪念碑包括两座主要悬崖——北部的斯科茨悬崖和南部的南悬崖。它还保护着五处显著的岩石突起：圆顶岩、鹰岩、皇冠岩、马鞍岩和哨兵岩。在地面上，骡鹿与黑尾草原犬鼠一同觅食，而豺狼在周围游荡，短草在风中摇曳。更高处，景观发生变化，刺叶丝兰和耐寒灌木依附于岩石斜坡，而大角羊则轻松地在悬崖间穿行。尽管马车早已消失，斯科茨悬崖仍作为历史与地形的向导屹立不倒。